Los riesgos políticos del 2011 según Reuters

Reuters

Diciembre de 2010

 

La rivalidad entre China y Estados Unidos; el envejecimiento de los líderes mundiales; la posibilidad de que Israel ataque Irán; el desafío nuclear de Corea del Norte; la era post-Lula en Brasil y las consecuencias políticas de la crisis en la eurozona. Estos serán los principales riesgos políticos en 2011, según un informe elaborado por la agencia Reuters.

 

1.- Wahington contra Pekín

Los roces entre Estados Unidos y China se han convertido en un "riesgo mundial" en los últimos años, pero no por ser conocidos son menos peligrosos. Para muchos, ésta es la principal preocupación para 2011.

Disputas comerciales; rivalidad por la competitividad de la moneda; choques militares en los mares del sur de China, demostraciones de fuerza en la región; disputas económicas y desacuerdos diplomáticos por Corea del Norte e Irán son los temas que siguen acaparando los titulares de todo el mundo.

Pero la compleja relación entre las dos primeras economías del mundo tiene también otras aristas. Según The Economist , ambos países ingresaron en una era de "desconfianza estratégica". Sigan el lenguaje corporal del presidente Hu Jintao cuando visite Estados Unidos en enero próximo, para tener una noción de cómo podría evolucionar la relación bilateral en 2011.

 

2.- Las grandes amenazas

Corea del Norte parece ser el país con más posibilidades de provocar una gran crisis regional. Mientras el líder Kim Jong-il parece estar delegando el poder en su hijo menor y sucesor, Kim Jong-un, el riesgo de que se registren choques armados con su vecina del Sur ha aumentado.

Las revelaciones respecto de que Pyongyang estaría consolidando su poder nuclear gracias a avanzados complejos de enriquecimiento de uranio, desconocidos hasta ahora, reforzaron su poder de negociación con Occidente mientras el país intenta evitar un colapso económico que ponga fin al régimen. Aunque una implosión de Pyongyang es más probable que una guerra regional, ambos escenarios son posibles y tendrían devastadoras consecuencias humanas y económicas. Por otra parte, la amenaza de la red terrorista Al-Qaeda no ha desaparecido, por lo que está en la lista de riesgos para 2011. Los atacantes siguen buscando puntos débiles en la seguridad mundial, como quedó demostrado hace unas semanas en Suecia. Aunque es mucho más difícil perpetrar un atentado como el del 11 de Septiembre, no se puede descartar un ataque exitoso contra un avión civil.

 

3.- Los desafíos de América Latina

A partir del 1° de enero, Brasil, el gran motor regional, empezará a enfrentar la era post-Lula: la presidenta electa, Dilma Rousseff, se ha esforzado por aplacar los temores de los inversores en torno a la disciplina fiscal, pero aún tiene que demostrar que puede cumplir con su promesa de gobernar con un presupuesto más austero.

En México, la administración de Felipe Calderón deberá luchar para mantener el ritmo de la recuperación económica mientras enfrenta el creciente desafío en la guerra contra los narcos.

En Venezuela, la oposición se topará con un Hugo Chávez que legislará por decreto durante todo 2011, mientras que un aliado de Caracas, Cuba, pondrá a prueba las reformas económicas lanzadas por Raúl Castro para garantizar la supervivencia del sistema comunista en la isla. Además, luego del impacto político que generó la muerte de Néstor Kirchner, la Argentina afrontará elecciones presidenciales, al igual que Perú.

 

4.- Impredecible, pero riesgoso

¿Cuál es la probabilidad de que un ataque militar israelí contra las instalaciones nucleares iraníes detenga el progreso de Teherán en su supuesta ambición de adquirir armas atómicas?

Lo único que se puede decir es que es una probabilidad que va de cero al 100 por ciento. Sólo se puede afirmar con certeza que el impacto económico de una acción armada israelí sería enorme en un principio, lo que significa que el riesgo no puede ser ignorado. Tampoco puede ser medido, desgraciadamente.

¿Qué más debería preocupar en Medio Oriente? Actualmente, parece haber sólo una remota posibilidad de que ocurra una nueva Intifada violenta debido al callejón sin salida en que se encuentran las negociaciones de paz entre israelíes y palestinos.

En el resto de la región, el grupo terrorista libanés Hezbollah parece no estar dispuesto a atacar el norte de Israel, ni se prevé que surgirá la violencia sectaria en Irak.

Además, se debe seguir con atención la situación en Yemen, un débil Estado que, involuntariamente, ha exportado problemas a Arabia Saudita a través de su frontera terrestre y a Estados Unidos mediante bombas en aviones civiles.

 

5.- Retórica preelectoral

La perspectiva de las elecciones modificará, de seguro, el modo de gestión de algunos de los principales líderes mundiales.

Un ejemplo: los gestos demagógicos y los posicionamientos en Francia. El presidente Nicolas Sarkozy tiene que resucitar su poder político, erosionado por el enfrentamiento con los sindicatos por la reforma de las pensiones, si quiere ganar la reelección en marzo de 2012. Pero posiblemente el mayor impacto esté fuera de Francia.

Sarkozy intentará reformar el sistema monetario global cuando esté al frente de la presidencia del G-20 para obtener réditos electorales en su país.

¿Estará de acuerdo Washington con un menor papel para el dólar en las finanzas internacionales? El presidente norteamericano, Barack Obama, tiene que buscar la manera de crear trabajo y estimular la demanda interna con un Congreso en riesgo de parálisis, déficits multimillonarios y montañas de deuda de por medio. Y él también iniciará su campaña por la reelección.

La prensa norteamericana se centrará principalmente en las primeras rondas de la lucha por la nominación de los republicanos, envalentonados tras el triunfo que obtuvieron en los comicios legislativos del mes pasado.

En Rusia también se decidirá si Vladimir Putin o Dimitri Medvedev competirá por la presidencia en 2012. Se supone que la candidatura quedará nuevamente en manos de Putin, el actual primer ministro, si es que decide regresar a su viejo cargo. Pero habrá que seguir de cerca las intrigas en el Kremlin.

Aunque no esté estrictamente dentro de la categoría, China también se prepara para un recambio de liderazgo, con Xi Jinping como posible sucesor de Hu Jintao en la presidencia hacia fines de 2012 o principios del año siguiente. Para asegurarse una transición pacífica en el marco de un entorno económico estable, Pekín deberá impulsar medidas que coordinen el crecimiento impulsado por las exportaciones con la demanda interna, y un pasaje hacia un régimen monetario más basado en el mercado. Todo esto, sin mostrar tolerancia al disenso.

 

6.- El riesgo país

Todo país tiene sus riesgos. Los internos, por lo menos, se pueden medir personalmente. Pero si un inversor del mundo desarrollado quiere obtener una ganancia decente, debe salir al exterior.

¿Hay algún lugar seguro? Se puede probar en Turquía, donde el partido gobernante AK, del primer ministro Recep Tayyip Erdogan, probablemente gane un tercer mandato en las elecciones de julio de 2011, y debería continuar la tendencia de reformas que impulsen el crecimiento.

Un destino por evitar es Sudán, donde el referéndum del mes próximo podría partir en dos al mayor país de Africa en cuanto a superficie. Será difícil evitar la guerra, con devastadoras consecuencias y un costo económico de 100.000 millones de dólares para la región, de acuerdo a las estimaciones.

Y en Africa hay uno que no se puede evitar: Nigeria, el mayor productor de petróleo del continente, irá a las urnas en abril de 2011, y si la intimidación a los votantes y el fraude alcanzan los niveles de la última votación, podrían producirse disturbios generalizados.

Si el intento del presidente nigeriano, Goodluck Jonathan, de aferrarse al poder es percibido como injusto, se deberá prestar atención al resurgimiento de las milicias violentas en la región del delta del Níger, rica en crudo. Eso podría tener un impacto en los suministros de petróleo y, potencialmente, en el precio del combustible que pagamos cada uno de nosotros en el surtidor, en cualquier parte del mundo.

 

7.-  Es la economia, estupido!

La exitosa gestión política de las economías de Occidente promete volverse más difícil que nunca con un crecimiento global desparejo, altos niveles de deuda y drásticas medidas de austeridad.

Los líderes mundiales saben que es complicado hacer lo correcto y seguir siendo elegidos por los votantes. Este año es importante estar atento a las vacilaciones de algunos líderes ante las protestas sociales y a las medidas tácticas en reformas que son necesarias, pero electoralmente costosas. Todo es cuestión de timing.

El gobierno de coalición de Gran Bretaña está jugando un largo partido, sabiendo que puede imponer dolorosos ajustes ahora sin tener que enfrentar el veredicto de las urnas hasta 2015.

En Irlanda, los políticos no tienen tanta suerte: los ganadores de las elecciones del año próximo no podrán aliviar los recortes al presupuesto. Italia previsiblemente enfrentará elecciones anticipadas, con sus antiguos problemas de deuda sin resolver.

En tanto, España, cuyos políticos tienen en cuenta que en marzo de 2012 habrá elecciones, ya tuvo que ser forzada a hacer recortes del presupuesto, aprobar reformas laborales y vender activos, lo que elevó sus costos de la deuda.

Por lo general, esta coordinación entre medidas de ajuste y elecciones no funciona para las economías periféricas de la eurozona, que no logran reducir sus gastos y poner en marcha un crecimiento en base a los impuestos lo suficientemente rápido como para cerrar sus agujeros fiscales.

Aunque la amenaza del default soberano se ha aliviado, sólo la voluntad política de los mayores países de Europa, sobre todo Alemania -el motor del bloque-, está evitando la insolvencia de los países de la periferia. Eso conduce a la incertidumbre política.

 

8.- Perro que ladra no muerde

La violencia en las calles es visible, ruidosa y alarmante, ¿pero ha hecho que algo cambiara?

Continuarán las protestas contra la austeridad en gran parte de Europa, pero lo más probable es que los disturbios sean contenidos; los gobiernos no caerán y las reformas fiscales continuarán, aunque pausadamente.

Gran parte del mundo desarrollado enfrenta una verdadera caída de su calidad de vida, mientras los contratos sociales instalados luego de la Segunda Guerra Mundial se debilitan bajo el peso de inalcanzables promesas de pensiones y el endeudamiento nacional. Eso genera un discurso furibundo en contra de la clase política, con el caso más resonante en Estados Unidos, donde el grupo ultraconservador Tea Party ha asediado a la clase dirigente. El movimiento perderá su estatus de outsider rebelde el mes próximo, cuando sus representantes elegidos en los comicios legislativos asuman sus escaños en el Congreso. Su tono quizá no cambie, pero los aspectos prácticos de la cohabitación con el gobierno demócrata de Barack Obama hará inevitables los compromisos en Washington.

 

9.- La sucesión de líderes que envejecen

Los países con gobernantes viejos y que no cuentan con un plan definido para la sucesión podrían enfrentar desafíos inmediatos.

El presidente egipcio, Hosni Mubarak, tiene 82 años, y el secreto sobre su delicado estado de salud ha alimentado intrigas y movidas políticas en la oposición. Su hijo espera su turno, pero aún no es seguro que vaya a sucederlo. La gerontocracia saudita podría quedar a prueba si muere el rey Abdullah, lo que despertaría temores sobre el futuro de la política exterior.

¿Qué hay de cierto en los reportes de WikiLeaks de que el líder supremo iraní, el ayatollah Ali Khamenei, tenga un cáncer terminal? ¿Qué impacto tendría su muerte en las crecientes luchas internas por el poder en Teherán?

Si bien el rey tailandés, Bhumibol Adulyadej, de 83 años, es venerado por el pueblo, su hijo parece no tener el mismo apoyo en la profundamente dividida Tailandia. ¿Habrá un regreso de las masivas protestas de los "camisas rojas" (un grupo opositor) y de los violentos enfrentamientos en los que murieron decenas de personas en Bangkok en mayo pasado?

¿Y qué impacto puede tener en Cuba la eventual muerte de Fidel Castro?

 

10.- Problemas del tamaño de un byte

El virus Stuxnet, las revelaciones de WikiLeaks, los subsiguientes ataques contra los que intentaron cerrar el sitio, los bloqueos contra Google en China y el uso de las redes sociales para "sacar a la luz" información que estaba legalmente oculta mostraron este año el poder de la informática y de la transmisión a través de Internet para alterar las normas sociales y políticas.

Todo esto podría no equivaler a una ciberguerra, como algunos apocalípticos creen, o al nuevo mundo de libertad de información ilimitada que prometen los fanáticos de Internet. Lo que sí representa es un asalto a la privacidad como se la conocía antes, con un gran costo para las compañías y un intrigante nuevo elemento para las operaciones encubiertas de espionaje, además de una redefinición del significado de la amistad para algunos.